Onze weblog loopt helaas niet helemaal synchroon met onze reis. Er zijn teveel uitdagingen om achter de laptop te kruipen. Desondanks krijgen we al veel leuke reacties op onze weblog. In het vliegtuig kan ons reisverhaal weer bijgeschreven worden.

In Melbourne hebben we een hotel dicht bij het station, hoeven we niet lang te sjouwen met de bagage. Echte backpackers zullen we we niet meer worden. Het hotel is nieuw en net een week open. We zijn bijna de eerste gasten. Ook Melbourne is, net als Sydney, een giga-stad. Gelukkig is er goed openbaar vervoer. Met trein/bus/tram is hier alles goed bereikbaar. Ook rijden er gratis toeristen-shuttles door het centrum. We gaan s’ochtends koffie drinken op Federation Square, de ‘place-to-be’ in Melbourne. Helaas speel Marike’s heup weer op. We besluiten om fietsen te huren en langs de Yarre rivier een tochtje te maken. We passeren gigantische stadions (cricket stadion – 110000 stoelen) en het Rod Laver tennisstadion, bekend van de Australian Open. Na ongeveer drie uur op de pedalen te hebben gestaan, tijd voor een biertje, aan een gezellig terrasje aan de rivier. ’s Avonds op naar China Town, blijft altijd leuk en een halve Pekingeend genuttigd.

De volgende dag nemen we de trein naar Belgrave in de Dandanongs. De Dandanong Ranges is een National Park niet ver buiten Melbourne. Vanaf Belgrave nemen we een oude stoomtrein “Puffing Billie”. Deze is midden vorige eeuw uit bedrijf genomen. Maar inmiddels door een grote groep enthousiastelingen “(500 vrijwillegers) weer tot leven gewekt. Een prachtig tochtje door de het regenwoud.

S’avonds eten we Marokkaans in de haven (Melbourne is erg multi-culti). Om de dag af te sluiten drinken we nog een borrel op het Fed. Square. Hier hang ook een gigantisch TV scherm waar we de Winterspelen nog een beetje kunnen volgen. Geleidelijk aan dringt ons ook het drama met Sven Kramer op de 10 km. door (bedankt Jan-Paul). Had-ie toch maar een TomTom moeten nemen.

Het weer in Australie kan behoorlijk wisselvallig zijn, temperaturen kunnen snel veranderen. Het is vandaag dan ook een stuk koeler, zo koel dat we besluiten de musea van Melbourne op te zoeken. In het grote Melbourne museum dwalen we uren rond. De volgende dag vertrekken we naar Hobart, Tasmanië. S’ochtends hebben we nog even tijd om het Immigration Museum te bezoeken. We zien hier hoe sinds het begin van de 18^e eeuw Australie is bevolkt. In het begin gedwongen (gevangenen uit Engeland), later gestimuleerd en tegenwoordig is de emigratie aan veel voorwaarden gebonden.